Gadgets y e-learning

Despues de la revolución social de facebook llega la hora de que la revolución se extienda a otros sectores más formales, como la formación. Las últimas técnologias web no pasan desapercibidas por esta gran comunidad, buscando constantemente la forma de integrar los nuevos avances en los procesos didácticos.
Google y la fundación Apache colaboran en un interesante proyecto definiendo e implementando unas especificaciones nombradas OpenSocial API que crean una sólida base para el desarrollo de Gadgets, widgets utilizando datos de las webs sociales, Gadgets,widgets cada vez más parecidos a aplicaciones de escritorio. Estas especificaciones permiten desarrollar herramientas de una forma más sencilla y distribuirlas a cualquier sitio para ser integradas como parte de la web. Esta idea se desarrollo durante unos talleres en marzo del proyecto Sakai que se realizaron en Cambridge creando una implementación del concepto que puede verse en http://confluence.sakaiproject.org/confluence/display/MYSAK/Widgets+Home . Se empieza así una fase de cambios en el e-learning en donde el web 2.0 se percibe más claramente.

Directorio de repositorios de libre acceso

OpenDoar es un directorio de repositorios de contenidos academicos de libre acceso, permite buscar y acceder a los contenidos en más de 1000 repositorios ( en el momento de publicación de este artículo ) de Universidades e instituciones académicas. Un proyecto fomentado por OSI, JISC, CURL y SPARCEurope , comités e instituciones investigando recursos para bibliotecas y librerías. Así que por el momento este proyecto indexa contenidos correspondiendo generalmente a recursos técnicos específicos, tésis doctorales, proyectos y algunos recursos didácticos de carreras técnicas. Temas no demasiado accesibles al gran público pero la intención de crear un listado de repositorios facilita de algún modo la búsqueda en general, creando una mejor organización entre los contenidos haciendolos más accesibles. Espero que el proyecto prospere y se generalice de manera que puedan acceder a sus beneficios un mayor número de personas.
No os olvideis de visitar la página del proyecto www.opendoar.org

Nuevo o viejo el e-Learning 2.0 se ha implantado en la formación a distancia a la velocidad que lo ha hecho en la web. Un e-learning que todavia no se ha definido en si, hay quien utiliza el e-learning 2.0 en el sentido tecnológico, con plataformas a la última, quien ve el lado social de esta revolución y propone sistema de comunicación, a veces incluso excesivos. Esta diferencia se hace obvia cuando observamos las nuevas plataformas de formación, el surgimiento de los entornos sociales educativos y el social-learning, y por otro lado las tendencias de los entornos educativos a implementar nuevas herramientas y recursos 2.0, con lo cual declaran ser e-learning 2.0.
Otra de las tendencias educativas que ha surgido paralelamente al e-learning 2.0 es el virtual learning junto con la suscripción masiva a Second Life, una comunidad importante de educadores mantiene vivo el proyecto preservando entornos educativos muy interesantes, cada vez más elaboradores, un ejemplo es sloodle un proyecto del cual hablé anteriormente, este proyecto aunque algo flojillo de recursos sigue su marcha investigando las posibilidades del mundo virtual aplicado a la formación.
En resumen unas nuevas tendencias muy dispares e interesantes, a seguir atentamente.

Ya conoceremos todos este nuevo fenomeno que esta sacudiendo el ciberespacio llamado "Second Life" o SL como lo llaman los residentes. Un nuevo mundo interactivo virtual el cual es mantenido por un espiritu capitalista que invade a todos sus habitantes.
Este mundo virtual en el que no existen leyes solamente las establecidas por Linden Lab, sus creadores y controladores ;) abre nuevas puertas a la formacion a distancia, o formacion virtual, como podriamos llamarle ya que rompe todos los principios del e-learning conocido hasta ahora.
En SL perdemos la percepcion habitual de individualizacion que nos proporcionan los sistemas de e-learning, ademas de darnos muchas otras herramientas que estos sistemas basados en tecnologia web no pueden proporcionar.
Pero todavia no se han explotado todas las aplicaciones formativas que puede prestar SL, es más solo se están empezando a aclarar algunos principios con proyectos tan interesantes como sloodle, una version de moodle que permite seguir sesiones en SL. También Blackboard esta utilizando SL como parte de su plataforma formativa.

Recientemente me embarqué en un proyecto de implantación de un gestor de clientes para una empresa multinacional. El gestor de clientes será utilizado por la divisón local española, implicando diversas oficinas distribuidas por España.
Tengo que decir que es la primera vez que me involucro en un proyecto de estas caracteristicas, si es cierto que he realizado diversos proyectos de implantación de software, este siempre ha sido software creado por mi mismo, esto facilita la tarea de aprendizaje del funcionamiento del programa, dado que yo mismo lo hago :D
Así pues para este proyecto para el cual escogí uno de los gestores con mayor proyección en el panorama actual, SugarCRM este tiene la ventaja de ser apoyado por una empresa que ofrece sus servicios comerciales así como diversas soluciones de implantación. Esto tranquiliza la empresa ya que sabe que no depende de un software libre que en cualquier momento puede dejar de ser apoyado por la comunidad.
De cualquier modo, durante el proceso de aprendizaje del funcionamiento de la aplicación he podido observar que este software como muchas otras aplicaciones Open Source están diseñadas por una comunidad lo que acentúa el diseño dirigido al usuario final. Otros softwares profesionales pecan en este aspecto y proporcionan interfaces demasiado complicadas que no facilitan su uso, esto perjudica la implantación de la aplicación en los procesos de la empresa ya que una de las etapas más complicadas de la implantación de una aplicación es la formación de los empleados así pues cuanto más sencillos sea el programa más rapidamente se integrará en el día a día de la empresa.
Precediendo esta etapa se encuentra mi propia formación, así pues una interfaz sencilla y una gran comunidad de usuarios y desarrolladores facilita enormemente esta tarea, muchas de las dudas que se me han planteado durante el aprendizaje se han resuelto con una sencilla busqueda en Google. Pronto solo necesitaremos a este gran y omnipresente servicio de internet como unica herramienta para nuestra formación, Google, o para los que no les guste, yahoo, msn,... cualquier buscador puede ser una fuente de recursos formativos inmensa, donde los contenidos de los foros son uno de los mejores recursos.

La formacion a distancia se implanta en nuestros procesos formativos ahincadamente, es común utilizar repositorios en linea para distribuir los recursos entre los participantes de un curso.
Las nuevas tecnologías permiten también proporcionar soporte a los alumnos utilizando sistemas de comunicación como son el email, o incluso sistemas de mensajera instantanea, estilo MSN, esto realiza ademas una tarea conciliadora entre el trabajo y la vida privada de los profesores relajando su trabajo al realizarlo desde el hogar.
Todo esto no forma parte de los que se llama propiamente formacion a distancia, ya que por ello se entiende la formación que se realiza integramente o casi a través de internet, con poca o nula interacción entre las partes.

Este es uno de los temas que más se desarrolla, el intentar permitir una interacción que favorezca los procesos formativos. Este nivel de interacción es complicado de dimensionar. Si se proporciona a un grupo un sistema de intercambio de archivos es posible que no sea utilizado más que para lo que concierne a las sesiones, no se utilizará para trabajar de forma colaborativa.

En un curso presencial una gran parte del aprendizaje es dado gracias al intercambio de ideas que existe entre los participantes, en un curso a distancia es dificil que se de un grado elevado de colaboracion y de interacción si no hay una mediación.
Seguramente este comportamiento irá cambiando con las nuevas generaciones, más dadas a las nuevas tecnologias, se puede observar como los usuarios avanzados, sobretodo en sectores técnicos lo utilizan constantemente y conocen las posibilidades que proporcionan este medio. Al igual los jovenes conocen de manera quizas menos rigurosa pero saben perfectamente como utilizar las herramientas disponibles.
Será interesante observar la evolución de estas nuevas herramientas colaborativas que surgen como docs.google.com, wikipedia, flickr,...

Si se empiezan a implantar este tipo de herramientas facilitarán la conciliación de la vida privada y el trabajo. Esperemos que así sea.

Streaming e-learning

Las nuevas tecnologías han influido en nuestros métodos de aprendizaje. La integración de los nuevos sistemas de comunicación es visto como vital en el proceso de enseñanza de las nuevas generaciones.

Una de las tendencias más prometedoras es la de la integración de elementos multimedia, especialmente visuales, en herramientas para la formación.
Muchos grupos han emprendido esta aventura intentando crear sistemas de videoconferencia a través de internet, añadiendo algún elemento interactivo se consigue una fácil aceptación por parte del alumno del proceso cognitivo.

A diferencia de los sistemas de e-learning tradicional, los nuevos sistemas permiten un mayor sentimiento de pertenecer a un grupo y no estar trabajando de manera individual.